L’astrologue qui inspire Jair Bolsonaro

«Olavo de Carvalho n’existe pas. » Formulée en 2001, la sentence du sociologue Emir Sader, proche du Parti des travailleurs (PT, gauche), a longtemps illustré l’accueil réservé aux travaux de cet intellectuel dans les milieux progressistes du Brésil. Les thèses réactionnaires d’un philosophe-pamphlétaire exerçant par ailleurs le métier d’astrologue inspiraient le mépris aux universitaires et semblaient éloignées des préoccupations du grand public. Beaucoup en étaient convaincus : Carvalho n’« existait » que pour les franges les plus radicales de la droite brésilienne, une niche politique où l’on aboyait fort sans avoir guère de poids.

Lorsque M. Jair Bolsonaro est élu à la présidence du pays, en octobre 2018, les marginaux d’hier s’emparent du pouvoir. Pour une intervention sur les réseaux sociaux à la suite de sa victoire, M. Bolsonaro place quatre livres bien en vue : la Bible, la Constitution brésilienne, un ouvrage sur Winston Churchill et un dernier signé de Carvalho. Les intellectuels de gauche découvrent alors que leur dédain à son égard les avait empêchés de comprendre « comment l’amoncellement d’erreurs factuelles qui caractérise [son œuvre] avait pu finir par sembler cohérent à une partie de la population », selon les mots du politiste Alvaro Bianchi.